Des réunions qui s’enchainent, des demandes urgentes de dernière minute, des collègues qui ont besoin d’aide, une hiérarchie trop pressante…

Dans de nombreuses entreprises ou organisations, le oui est souvent valorisé et le non, beaucoup moins.

Et pourtant : avoir du mal à dire non conduit souvent à une surcharge de travail, du stress, une perte de sens sur ses missions ou ses objectifs etc. et à terme, à une baisse de performance. Tout le monde est concerné : que ce soir les managers ou les collaboratrices et collaborateurs.

Dire non ne signifie pas refuser toute collaboration, ou adopter une posture d’opposition ou rigide. Il s’agit en fait d’une compétence relationnelle essentielle : l’assertivité.

La bonne nouvelle est que cette compétence s’apprend et se développe !

Dans cet article, je vous propose de comprendre pourquoi il est si difficile de dire non, ce que signifie réellement une posture assertive, et surtout comment dire non de manière professionnelle, respectueuse et efficace.

Pourquoi est-il si difficile de dire non au travail ?

Derrière un « oui » automatique se cachent souvent des mécanismes bien identifiés :

• La peur de décevoir ou de créer un conflit,
• La crainte du regard de l’autre avec une perception de manque d’engagement,
• Le besoin de reconnaissance, d’être apprécié par son manager, ses collègues,
• La difficulté à poser des limites claires,
• Une culture d’entreprise qui valorise le surinvestissement.

Chez les managers, je constate qu’il y a parfois la peur de fragiliser la relation ou de perdre en légitimité. Chez les salariés, c’est souvent la peur du jugement ou des conséquences hiérarchiques qui est dominante.

Alors on accepte, on accumule… et inévitablement on s’épuise.

Dire non, ce n’est pas être agressif ou égoïste

Beaucoup de personnes confondent encore assertivité, passivité et agressivité.

La passivité, c’est dire oui en pensant non. C’est s’effacer, subir et ressentir de la frustration.

L’agressivité, c’est dire non de manière abrupte, imposer et fermer le dialogue.

L’assertivité c’est la capacité à dire non, tout en respectant à la fois ses besoins et ceux de l’autre.

L’assertivité repose sur un principe simple :  je me respecte sans manquer de respect à l’autre.

IL s’agit d’une posture professionnelle, mature et responsable, particulièrement attendue dans les environnements complexes et exigeants.

Etes-vous assertive ou assertif ? Faites le test en cliquant sur le bouton.

Les bénéfices concrets de « savoir dire non de manière assertive »

Développer cette compétence apporte des bénéfices immédiats, à titre individuel et collectif. Vous allez pouvoir maitriser votre charge de travail et ressentir moins de stress et de fatigue mentale.

Vos relations professionnelles seront plus saines et authentiques, ce qui permet d’éviter les tensions et incompréhensions inutiles.  Vous gagnerez en crédibilité professionnelle et en efficience dans votre quotidien.

Contrairement aux idées reçues, les personnes assertives sont souvent perçues comme fiables, structurées et engagées, et non comme des personnes réfractaires.

Alors : êtes-vous prête ou prêt pour développer votre assertivité ? Voici 5 clés pour apprendre à dire non de manière assertive.

Les 5 clés pour savoir dire non de manière assertive

1. Clarifier ce que vous refusez réellement

Avant de dire non à l’autre, il est essentiel d’être clair avec soi-même.

Que refusez-vous : la tâche en elle-même ? le délai ? la manière dont la demande est formulée ? la priorité par rapport à vos missions actuelles ?

Posez bien le pourquoi de votre non et exprimez-le de manière précise.

Un non flou génère de la confusion. Un non précis facilite le dialogue.

2. S’appuyer sur des faits, pas sur des justifications émotionnelles

Un refus assertif repose sur des éléments objectifs qui peuvent concerner :

• Votre charge de travail actuelle
• Vos priorités qui ont été validées
• Des contraintes de délais
• Les ressources et les moyens qui sont à votre disposition.

Exemple d’argumentation factuelle 

❌ « Je ne peux pas, je suis débordé(e). »

✅ « Actuellement, j’ai trois dossiers prioritaires à finaliser pour vendredi. Ajouter cette demande à ma charge de travail va compromettre les délais que je dois tenir. »

3. Utiliser une communication claire et respectueuse

Un non assertif se structure souvent en trois temps :

1. Accueillir la demande, la clarifier si besoin,
2. Exprimer le refus ou la limite,
3. Ouvrir une alternative si possible.

Exemple : « Je comprends l’urgence de ta demande. De mon côté, je ne peux vraiment pas la prendre en charge aujourd’hui. En revanche, je peux te proposer de la traiter la semaine prochaine ou de t’aider à identifier une autre solution. Qu’en penses-tu ? »

4. Accepter l’inconfort… sans culpabiliser

Dire non peut générer un inconfort, surtout au début et c’est normal !

L’objectif n’est pas de supprimer cet inconfort, mais de ne plus le laisser décider à votre place.

Rappelez-vous que dire non à une demande, ce n’est pas dire non à la personne. Et dire non aujourd’hui, c’est souvent dire oui à l’essentiel !

5. S’entraîner dans des situations à faible enjeu

Comme toute compétence comportementale, l’assertivité se développe par la pratique.
Commencez à vous exercer avec des demandes simples, des interlocuteurs de confiance ou des situations du quotidien (avec vos enfants par exemple !).

Chaque non que vous allez poser, va renforcer votre capacité à poser le non suivant.

Et quand la pression persiste ?

Certaines situations nécessitent une posture encore plus structurée, notamment face à une hiérarchie insistante ou un collègue qui est dans l’urgence systématique, ou dans le cadre d’une culture d’urgence permanente.

Dans ces cas-là, il est essentiel de reformuler la demande, rappeler le cadre (les rôles, les priorités, les décisions prises) et de rester constante ou constant dans sa posture.

L’assertivité n’est pas une réponse ponctuelle, c’est une cohérence dans le temps.

Managers : un enjeu managérial majeur

Pour un manager, savoir dire non est aussi un acte de management ? C’est dire non à :

• Une surcharge irréaliste
• Des objectifs contradictoires ou inatteignables
• Des comportements non professionnels.

Quand un Manager est capable de dire non, il montre l’exemple à ses équipes et les autorise ses implicitement à poser leurs limites.

Pour conclure : Dire non, c’est se positionner !

Savoir dire non de manière assertive n’est ni inné ni évident. C’est une compétence clé pour préserver son équilibre, sa performance et la qualité de ses relations professionnelles.

Que vous soyez manager ou salarié, apprendre à dire non c’est apprendre à mieux travailler, pas à moins travailler.

Vous vous reconnaissez dans ces situations ?  Vous souhaitez développer une posture assertive sans culpabiliser ?

J’accompagne managers et salariés, en coaching individuel ou en formation, pour développer une communication claire, sereine et efficace.

Contactez-moi pour échanger sur votre situation et construire un accompagnement adapté à vos enjeux professionnels.

Pour aller plus loin, un excellent ouvrage à lire de Sylvie Grivel: « Etre soi dans les relations »